Při osteoporóze se mění poměry mezi organickou a anorganickou částí kostní tkáně a dochází postupně k odvápnění, což přináší změkčení kostí a jejich větší náchylnost ke zlomeninám. Vedle léčiv, která se podávají již při rozvinutém onemocnění, existuje řada přípravků, jejichž užívání má především preventivní význam.